12月14日，在i黑马主办的2016年创业黑马社群大会中，掌阅科技创始人成湘均荣获“年度十大创业家”称号，并现场发表了极速演讲。成湘均在演讲中给创业者支招，强调找到差异化的点，才是企业渡过难关、立于不败之地的法宝，并以掌阅的成长为例来说明，差异化竞争的重要性。
作为创业者，成湘均率领团队走出了一条与众不同的成功之路，在8年前率先创造收费阅读电子书模式，并一路提升阅读体验。成湘均带领掌阅团队敏锐地抓住了移动阅读红利，快速积累6亿用户，目前日活用户达2000万，其核心产品“掌阅APP”在中国联通、中国移动、QuestMobile等数据报告中一直稳坐中国阅读类APP榜首。
与很多企业一样，掌阅在发展过程中也面临着一个重大战略选择：是选择避风港的原则，去做盗版，做免费的广告，还是去做正版，去做付费?因为掌阅的企业文化不允许选第一个，所以成湘均坚定地选择了更加艰难的付费模式。要知道，那时候人们并没有内容付费的习惯，也没有微信支付、支付宝这些便利的支付工具，那个时候只有银行支付!
所以掌阅第一次去试着让用户付费的时候，用户一下子流失了95%。自古华山一条路，在免费与付费的抉择间，掌阅选择了坚持。因为以成湘均为首的创业团队认为，免费模式没有未来，付费才是可持续发展之道。
而要想用付费模式PK免费模式，企业就一定要有差异化，所以掌阅就拼命创造差异化的优势，比如说：在小小的阅读体验上，掌阅就做了100多项的创新;能让错别字少一点、能让封面清晰一点、能让排版好一点等等。这样一口气改了8个月，使得阅读体验大大提升。
成湘均介绍，目前许多阅读方面的技术，都是掌阅第一个做出来的，如大家今天所看到的仿真画面，不是iBooks第一个做，而是掌阅第一个做的。大家在苹果设备上所看到的护眼模式，不是苹果第一个做，掌阅比它早做了两年。大家所能看到的精排版、牛皮纸的背景，全都是来源于掌阅做的创新。
成湘均表示，因为要去做付费，就一定要找到和竞品的差异化，如果付费和免费的产品是一样的品质，那这样的企业根本活不下去。一个企业要想成功，离不开在战略上的坚持，离不开对用户使用习惯的培养，也离不开差异化的竞争的策略和建立的优势。
